اسکن می تواند معانی متفاوتی داشته باشد؛

اسکن در ادبیات:

اسکن در ادبیات به این معنی خواندن و یا بررسی سریع یک سند است.

اسکن در فن آوری:

اسکن در فن آوری به پردازش یک تصویر دیجیتالی از نسخه کاغذی یا هر چیز دیگر که قابل اسکن باشد (مثلا در تکنولوژی های جدید اسکن چشم) به طوری که می توان آن را در یک یا چند فایل الکترونیکی قابل پردازش مشاهده و یا ارسال کرد. علاوه بر آن می توان آن را به بررسی سریع فایل ها و یا اطلاعات (به عنوان مثال اسکن هارد دیسک خود برای یافتن ویروس) نسبت داد.